¿Qué es el Neoliberalismo?

El término “neoliberalismo” ha sido fuente de alto debate en Chile. Varios en la izquierda política utilizan el término, descriptivamente, para referirse al paquete de reformas económicas y sociales implementadas en Chile desde la década de los 80 en adelante, y normativamente, para culpar a esas reformas de varios de los problemas sociales y políticos que enfrenta el país. Desde la derecha política, algunos se resisten al uso del término, por ambiguo, impreciso o ideológico. Otros lo aceptan, en el plano analítico, pero con una opuesta valoración normativa a la de la izquierda política. Para ellos, las reformas neoliberales serían las causantes del progreso económico y social del país en las últimas décadas. Con algunas diferencias y matices, el mismo debate se produce a nivel global, muchas veces con el mismo nivel de pasión.

¿Qué es el neoliberalismo? ¿Cuáles son sus rasgos centrales? ¿Es una categoría analítica útil para describir y analizar procesos institucionales y sociales? El propósito de este duodécimo foro de Intersecciones es muy simple: contribuir a la clarificación de este término, a través del diálogo entre expertos/as de distintas disciplinas y sensibilidades políticas.  El ensayo principal de este foro propone analizar la trayectoria histórico del concepto y, dado ello, pone un foco especial en el contexto chileno. Así, el examen del autor permite entender cómo el uso político de la palabra neoliberalismo en el Chile actual ha sido alimentado por discursos que tuvieron un origen histórico particular en un momento crítico del país. Como dice el autor parafraseando a Mario Góngora en su “Ensayo Histórico sobre la Noción de Estado en Chile en los siglos XIX y XX”, lo que entendemos hoy por neoliberal responde a una construcción contingente y no-necesaria.

Nos pareció que una buena manera de abrir este debate consistía precisamente analizar su emergencia histórica. Los/as autores que comentan el ensayo complementan, y también confrontan, las tesis centrales del ensayo principal, a partir de marcos históricos y analíticos distintos al utilizados en el texto principal. El foro entero permite al lector acercarse a la complejidad del fenómeno analizado, a partir de reflexiones que representan un conjunto diverso de perspectivas de análisis.

Agradecemos enormemente a Marcelo Casals, por liderar el foro con el ensayo principal de su autoría, y a José Joaquín Brunner, Aldo Madariaga, Noam Titelman, Valentina Verbal y Ángela Vergara, por contribuir con interesantes reflexiones. Esperamos, como siempre, que la lectura del foro sea de interés del lector, y que genere nuevas preguntas y discusiones.